Sus finales fueron muy distintos: Trujillo murió emboscado el 30 de mayo de 1961, Somoza fue asesinado en Asunción el 17 de septiembre de 1980 y Videla murió preso en 2013. Otros, como Pinochet, Stroessner, Fidel Castro o Fujimori, murieron de viejos y sin cumplir condena completa, mientras Banzer fue despedido en 2002 con honores de Estado.
- Trujillo (R. Dominicana)
- Emboscado en la carretera a San Cristóbal, 30/05/1961
- Somoza (Nicaragua)
- Asesinado en Asunción con un lanzacohetes, 17/09/1980
- Pinochet (Chile)
- Murió en el Hospital Militar de Santiago, 10/12/2006, sin condena
- Videla (Argentina)
- Murió en la cárcel de Marcos Paz, 17/05/2013
- Stroessner (Paraguay)
- Murió exiliado en Brasilia, 16/08/2006
- Fujimori (Perú)
- Murió en Lima, 11/09/2024, con tres días de duelo nacional
Durante el siglo XX, América Latina conoció dictadores que pusieron su cara en las monedas, su nombre en las ciudades y su miedo en cada casa. Parecían eternos. Pero todos terminaron, y la forma en que terminaron dice mucho de cada país: unos cayeron a balazos, otros en una celda, otros en el exilio y algunos, los más incómodos para la memoria, murieron en su cama y con honores.
Rafael Leónidas Trujillo: la emboscada de la carretera
Trujillo gobernó República Dominicana, directamente o a través de presidentes títere, desde 1930. Controlaba el ejército, la prensa y la economía, y la capital llevaba su nombre: Ciudad Trujillo.
La noche del 30 de mayo de 1961 viajaba hacia San Cristóbal sin escolta, solo con su chofer, Zacarías de la Cruz. En la carretera lo esperaba un grupo de conspiradores —antiguos colaboradores del régimen y militares, entre ellos Antonio Imbert y Antonio de la Maza— que lo acribillaron. Trujillo bajó del auto armado e intentó defenderse, pero cayó en el asfalto. Los conjurados se llevaron el cadáver en el maletero de un coche.
La conspiración fracasó en su segunda fase —la toma del poder— y la familia del dictador desató una cacería sangrienta contra los implicados. Pero el régimen ya estaba herido de muerte: a finales de 1961 los Trujillo abandonaron el país y la capital recuperó su nombre, Santo Domingo.
Anastasio Somoza Debayle: el exilio que no lo protegió
Somoza fue el último de una dinastía familiar que dominó Nicaragua durante más de cuatro décadas. El 17 de julio de 1979, acorralado por la insurrección sandinista, huyó del país. Tras un breve paso por Estados Unidos y Bahamas, se instaló en Asunción, bajo la protección de Alfredo Stroessner.
El 17 de septiembre de 1980, su Mercedes-Benz fue atacado en plena avenida de Asunción por un comando de guerrilleros argentinos del ERP, encabezado por Enrique Gorriarán Merlo, que actuó con el beneplácito de los sandinistas. Un disparo de lanzacohetes y ráfagas de fusil destrozaron el vehículo. Murieron Somoza, su chofer y su asesor financiero, el estadounidense Joseph Baittiner.
El guion del video dice que su tumba quedó en Paraguay, pero no es así: Somoza fue enterrado en Miami. Para la dictadura paraguaya, que el dictador al que había dado refugio muriera en el corazón de su capital fue una humillación enorme.
Augusto Pinochet: arrestado en Londres, muerto sin condena
Pinochet encabezó el golpe del 11 de septiembre de 1973 contra Salvador Allende y gobernó Chile durante 17 años. Las comisiones oficiales de la verdad documentaron más de 3.000 muertos y desaparecidos, además de decenas de miles de personas torturadas.
En 1990 entregó la presidencia, pero siguió como comandante en jefe del ejército y después como senador vitalicio. El 16 de octubre de 1998 fue detenido en Londres por orden del juez español Baltasar Garzón. Tras 503 días de arresto, el Gobierno británico lo dejó volver a Chile en 2000 alegando razones de salud.
En Chile se acumularon causas por violaciones de derechos humanos y por las cuentas secretas descubiertas en el banco Riggs y otras entidades extranjeras, con millones de dólares que contradecían su imagen de militar austero. Nunca llegó a una sentencia firme. Murió el 10 de diciembre de 2006 en el Hospital Militar de Santiago. No tuvo funeral de Estado —solo honores como excomandante del ejército— y su cuerpo fue cremado.
Jorge Rafael Videla: de la cadena perpetua al indulto y de vuelta a la cárcel
Videla encabezó el golpe de 1976 en Argentina. La dictadura dejó miles de desaparecidos —la CONADEP documentó cerca de 9.000 casos y los organismos de derechos humanos estiman 30.000—, centros clandestinos de detención y un plan sistemático de robo de bebés.
En el histórico Juicio a las Juntas de 1985 fue condenado a cadena perpetua, pero en 1990 el presidente Carlos Menem lo indultó. La justicia volvió por él: fue detenido de nuevo por el robo de bebés, los indultos fueron declarados inconstitucionales y en 2010 y 2012 recibió nuevas condenas por crímenes de lesa humanidad.
El 17 de mayo de 2013, con 87 años, fue hallado muerto en su celda de la cárcel de Marcos Paz tras una caída en el baño. Murió preso, sin uniforme ni homenajes.
Alfredo Stroessner: derrocado por su consuegro
Stroessner gobernó Paraguay de 1954 a 1989 con una fachada de elecciones periódicas que siempre ganaba. Fue una pieza de la Operación Cóndor, y el llamado “Archivo del Terror”, descubierto en 1992, documentó la vigilancia, las detenciones y las torturas de su policía política.
En la noche del 2 al 3 de febrero de 1989, su consuegro, el general Andrés Rodríguez, lo derrocó. A diferencia de lo que sugiere el video, el golpe no fue incruento: hubo combates en Asunción y decenas de muertos. Stroessner se exilió en Brasil, donde vivió 17 años sin ser extraditado. Murió en Brasilia el 16 de agosto de 2006, a los 93 años, y fue enterrado allí.
Hugo Banzer: el dictador que volvió por las urnas
Banzer llegó al poder en Bolivia con un golpe en 1971 y gobernó hasta 1978, con partidos prohibidos, sindicalistas perseguidos y participación en la coordinación represiva del Cono Sur. Después fundó su propio partido, se presentó varias veces a elecciones y en 1997 volvió a la presidencia, elegido por el Congreso tras ganar la votación popular.
Renunció en 2001 por un cáncer y murió el 5 de mayo de 2002 en Santa Cruz. Recibió funeral de Estado. Nunca fue juzgado por los crímenes de su dictadura: su caso es el de un dictador que logró reinventarse como estadista.
Alberto Fujimori: autogolpe, condena e indulto
Fujimori fue elegido presidente del Perú en 1990 y en 1992 dio un autogolpe: disolvió el Congreso e intervino el poder judicial. Su Gobierno, con Vladimiro Montesinos como hombre fuerte de los servicios de inteligencia, quedó marcado por las matanzas de Barrios Altos y La Cantuta, obra del Grupo Colina, y por las esterilizaciones forzadas de miles de mujeres, sobre todo campesinas e indígenas.
En 2000, tras la difusión de los “vladivideos”, huyó a Japón y renunció por fax. En 2005 viajó a Chile, fue detenido y extraditado, y en 2009 fue condenado a 25 años de prisión. Recibió un indulto en 2017 que fue anulado, restituido y finalmente ejecutado en diciembre de 2023. Murió en Lima el 11 de septiembre de 2024, a los 86 años, y el Gobierno de Dina Boluarte decretó tres días de duelo nacional. Para unos fue quien derrotó a Sendero Luminoso; para otros, el responsable de un Estado corrupto y criminal.
Fidel Castro: el final más controlado
Fidel Castro gobernó Cuba casi medio siglo y cedió el poder a su hermano Raúl por enfermedad en 2006. Murió el 25 de noviembre de 2016, a los 90 años. El Gobierno nunca divulgó la causa exacta de su muerte. Se decretaron nueve días de duelo, sus cenizas recorrieron la isla y fueron depositadas en Santiago de Cuba. No hubo comisión de la verdad ni espacio oficial para sus víctimas.
Los que siguieron
El video cierra recordando a quienes heredaron ese modelo de poder. Daniel Ortega sigue gobernando Nicaragua, hoy en copresidencia con Rosario Murillo, y Aleksandr Lukashenko continúa al frente de Bielorrusia desde 1994. Nicolás Maduro, en cambio, fue capturado en enero de 2026 y enfrenta un proceso en Nueva York, donde se le presume inocente mientras no haya sentencia.
Unos murieron entre balas, otros en una celda y otros entre flores. Pero ninguno escapó del juicio de la historia. Si quieres ver estas historias contadas con imágenes y archivo, mira el documental completo en nuestro canal.