El poder
El 11 de septiembre de 1973, Augusto Pinochet encabezó el golpe militar que derrocó al presidente Salvador Allende. Gobernó Chile durante 17 años. Las comisiones oficiales de verdad documentaron más de 3.000 personas asesinadas o desaparecidas y decenas de miles de víctimas de prisión política y tortura. El régimen también impuso reformas económicas que todavía hoy se debaten.
Al dejar la presidencia en 1990 se aseguró protección: siguió como comandante en jefe del Ejército y luego fue senador vitalicio, un cargo con inmunidad.
Londres, octubre de 1998
Pinochet, de 82 años, estaba en una clínica de Londres para un tratamiento médico. Las autoridades británicas llegaron con una orden de arresto internacional por secuestro, tortura y desapariciones. El hombre que parecía intocable pasó más de un año detenido en el Reino Unido. Finalmente regresó a Chile por razones de salud.
De vuelta en su país enfrentó cientos de querellas. En 2004 salieron a la luz sus cuentas secretas millonarias en el Banco Riggs, que rompieron su imagen de militar austero.
El final
Murió el 10 de diciembre de 2006, a los 91 años, en el Hospital Militar de Santiago. No tuvo funeral de Estado. Su cuerpo fue cremado para evitar que su tumba se convirtiera en un lugar de disputa. Nunca escuchó una sentencia definitiva.
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Del episodio Así murieron los dictadores más temidos del siglo XX.